Jeg har haft et kærligheds- / hadforhold med Slingbox i nogen tid. Jeg elsker det, når det fungerer, og jeg hader det, når det ikke gør det. Årsagen til, at tidligere Slingbox-modeller ikke fungerer for mig, har at gøre med HDMI, HDCP (High-Bandwidith Digital Copy Protection) eller SOC (Selectable Output Control) beskyttelsesordninger. Indholdsudbydere ændrer disse ordninger som et forretningsforløb .. Jeg har arbejdet med Jeg ved ikke, hvor mange Slingbox-teknologier, der holder mit system i gang, men folkene på Slingbox er noget, der hører under indholdsudbydere, der ejer set-top bokse. Jeg taler mere om det senere. Det er tilstrækkeligt at sige, at da jeg så, at Slingbox 500 havde HDMI-tilslutninger, tænkte jeg, at dette måske endelig kunne løse mit igangværende problem. Trist at sige, at det ikke gjorde det.

Lad mig tilbyde nogle sammenhænge her. Mit tv-apparat er som følger. Comcast er min kabeludbyder. Fra Comcast-boksen kører jeg HDMI ind i en Sony hjemmebiografopsætning til lyd og derefter HDMI derfra til tv-apparatet. En del af mit problem med den forrige (og nu den nye) Slingbox er, at Sony Home Theatre-enheden ikke har ind og ud komponentforbindelser. Jeg undersøger, jeg gætter på, at jeg ikke er alene her. Tidligere udgaver af Slingbox fungerede slet ikke med HDMI. Der var ingen HDMI-stik på hardwaren, så jeg var altid nødt til at arbejde rundt for at bruge Slingbox PRO HD og tidligere modeller. Tro det eller ej, med lidt hjælp fra Slingbox techs var jeg i stand til at få tingene til at fungere. Jeg vil ikke kommentere rotte reden af ​​kabler, som dette efterlod mig med andre at sige, at det giver en ny definition til metafor af en rotte reden.

Opsætningen fungerede frem for alt godt, indtil enten Comcast eller Slingbox-folkene skubbede en opdatering igennem. Så bliver jeg nødt til at starte forfra. Dette ville ske cirka en gang hver tredje måned eller deromkring, og hvis Comcast er den, der skubber opdateringen, ved du aldrig, at det sker, før tingene bare ændrer sig.

Hvad jeg havde håbet, ville være tilfældet med Slingbox 500, er at jeg kunne undgå alt dette med de nye HDMI-tilslutninger. Jeg tog fejl, og det er her, du skal undersøge din eksisterende AV-opsætning, før du beslutter at foretage et køb. Ja, den nye Slingbox 500 har HDMI-forbindelser, men som Slingbox-webstedet og installationsvejledningen vil fortælle dig, anbefaler Sling-folk at du bruger både komponent- og HDMI-forbindelser samtidigt. Hvorfor? Fordi kopibeskyttelsesordningerne kan ændres når som helst og få HDMI-forbindelsen til at mislykkes.

Efter opsætning af Slingbox 500 søndag (ja, jeg hentede en den første dag) opdagede jeg hurtigt, at der var et problem, og mandag aften tilbragte jeg lidt tid på telefonen med Slingbox teknisk support. Slutresultatet i min sag er, at jeg enten skal afbryde min hjemmebiografenhed fra mit tv eller erstatte den med en, der har komponent ind og ud for at kunne bruge den nye Slingbox 500. Dette ville kræve og gøre det muligt for mig at afstå fra HDMI helt igennem hele kæden. Min overbevisning er, at min kabelboks fra Comcast kommer med SOC, der forhindrer Slingbox i at arbejde med både HDMI- og komponentforbindelser. Faktisk siger Sliingbox-webstedet, at hvis du har en SOC-set-top-boks, skal du kun bruge komponentkabler. Jeg forsøgte at tjekke med Comcast om dette for at se, om der var en anden set-top-boks tilgængelig, men som du sikkert kan forestille dig, mødte jeg en smule stiv modstand, før jeg fik et fast “nej”.

Personligt er jeg ikke interesseret i nogen af ​​de muligheder, der er åbne for mig, så jeg returnerer sandsynligvis Slingbox 500 i denne weekend. Dette er en skuffelse, for da jeg tidligere havde arbejdet med Slingbox, nød jeg virkelig at kunne placere min tv-visning til forskellige dele af mit hus eller på min veranda. Jeg nød også at kunne se mit hjemmefjernsyn på arbejde til tider.

Folkene bag Slingbox lægger ikke skjul på, at HDMI-beskyttelsesordninger er et problem. Slingbox-talepunktet om HDMI og digital kopibeskyttelse er, at de ikke kan kontrollere, hvad set-top-udbydere gør, og at licensering af HDMI er for dyrt. Jeg kan forstå det til en grad. Der er gået et stykke tid siden vi har set en opdatering til Slingbox-hardware. I løbet af denne tid har Slingmedia flyttet deres fokus, og en del af deres nye fremdrift er at gøre det muligt for dig at tilslutte et drev til en USB-port og se billeder og hjemmevideo. Jeg er sikker på, at der var en betydelig investering der. Fra mit perspektiv ville jeg hellere have set Slingmedia bruge denne investering til at arbejde igennem nogle af disse digitale copyright-ordninger. Alfabetssuppe, der er HDMI, HDCP og SOC, forsvinder ikke snart, og hvis Slingbox-folkene vil være relevante på lang sigt, bliver de nødt til at tilpasse sig.

Jeg tror også, de ville blive tjent godt i deres markedsføring og på deres hjemmeside for at være mere specifikke om dette. Ja, du kan finde oplysningerne på hjemmesiden. Men jeg risikerer at gætte på, at mange købere ikke tjekker disse oplysninger, før de har et problem i opsætningen. På specifikationsarket ville det være rart at se en stjerne, der advarer om, at ikke alle set-top-bokse eller AV-opsætninger fungerer, eller et link, der fører dig til siden om HDMI og kopibeskyttelse.

Som jeg sagde, er jeg fan af Slingbox hardware og service. Hvis det fungerer godt sammen med dit eksisterende system, eller du er parat til at foretage nogle ændringer, er det en glimrende måde at se indhold fra dit tv på et andet sted. Men jeg tror, ​​at brugere, der overvejer at hente en ny Slingbox 500, vil rådes til at læse grundigt igennem dokumentationen på hjemmesiden og tjekke, hvad deres nuværende AV-system er i stand til.