Lyt til alle, der er involveret i at lave musik, specifikt en person, der er involveret i ingeniørmusik, og de fortæller dig, at iTunes har resulteret i dårlig lyd. Musikfiler kan bare ikke få den samme troskab som en CD- eller vinylplade. Nå, Apple har taget et skridt til at afhjælpe dette problem og introduceret en platform kaldet Mastered til iTunes.
Problemet med iTunes er, at det komprimerer musik til en AAC-fil (eller ripper en cd til en MP3), hvilket mister noget af nuancen. AAC komprimerer musik ved at fjerne nogle af de lyde, du ikke vil høre eller bare ikke vil gå glip af. Det er på samme måde som JPEG-formatet klipper farver ud, som du bare ikke kan se.
For at blive teknisk bliver musik typisk optaget ved hjælp af 24-bit-prøver ved 96 kHz (eller endda op til 192 kHz nu), en cd håndterer derefter 16-bit 44,1 kHz, hvilket er ca. 15 procent af dataene i den originale optagelse. Selv en iTunes Plus-sang komprimeret til en 256 kbps AAC vil være en femtedel af størrelsen på CD-optagelsen eller tre procent af dataene fra en 192 kHz-optagelse.
Fordi AAC-filerne komprimerer sangen, lyder det ikke med at lyde på samme måde som i et studie. Lyttere, der bruger de medfølgende Apple-ørepropper eller billige hovedtelefoner generelt, bemærker ikke forskellen, og de vil sandsynligvis heller ikke bekymre sig for meget.
Der er dog brugere derude nu med avancerede hovedtelefoner, der prøver at få musikken til at lyde bedre. Disse brugere kunne tilslutte et par Beats, et mellemstort par Sennheisers, eller de kunne tilslutte deres iPhone til avancerede lydsystemer. Disse brugere har brug for musik, der lyder bedre end den gennemsnitlige komprimerede musikfil.
For at imødekomme dette behov har Apple oprettet en side på iTunes kaldet Mastered til iTunes.
Albummerne på denne side er mestret til at omgå begrænsningerne i filformatet og den hardware, som musikken afspilles på. Apple har givet ingeniører retningslinjer og et værktøjssæt, der hjælper med at få disse album til at lyde bedre.
Med værktøjerne kan ingeniører kontrollere, hvordan sporene lyder, når en bruger køber dem fra iTunes. Det er ekstra arbejde fra ingeniørens side, men det er vigtigt for processen at få musikken til at lyde korrekt.
Uden værktøjerne lyder sange stadig "godt" for de fleste brugere, men de lyder ikke perfekt. For eksempel har Masterdisk Chief Engineer Andy VanDette fuldstændigt remasteret hele Rushs katalog for at blive mastret til iTunes.
I et interview med Ars Technica sagde han, at han "ønskede at sikre, at lytteren stadig hørte det klassiske album komme igennem, uden at det var for højt, boomy eller moderne klingende."
Ved at lave albumene Mastered for iTunes kan VanDette sørge for, at albumene lyder som de gjorde for 35 år siden, da Rush begyndte at lave musik.
Selvfølgelig for at værdsætte disse lyde vil du stadig have noget bedre end et billigt par hovedtelefoner. Sporene lyder sandsynligvis stadig ikke så godt som en tabsfri fil ville lyde, men du skal være en audiofil eller en musikingeniør for at høre forskellene.
Når enheder begynder at få større lagerkapacitet, kan disse tabsløse filer eller bare AAC-filer med højere opløsning være en mulighed.
For nu ville det bare være rart, hvis der blev føjet flere album til siden Mastered for iTunes. Det er på tide, at musikbranchen begyndte at mestre musik til at lyde så tæt på studiekvalitet som muligt, når den afspilles via en smartphone eller iPod.
Via: Ars Technica
